Д.С. ДАВЫДОВ

Непревзойденный мастер подражания

Есть множество видов живых организмов, демонстрирующих совершенно фантастические способности к мимикрии – подражанию и камуфляжу. Палочники, неотличимые от сучков или листьев, бабочки, имитирующие кусочки коры и сухие листья, пауки, внешний вид которых полностью повторяет птичью «кляксу» – примеры мимезии, подражанию окружающему фону в целях маскировки. Сходство, основанное на внешнем виде, может дополняться соответствующими движениями – например, некоторые палочники дрожат, как при порывах воображаемого ветра, вытянувшаяся среди стеблей тростника выпь плавно покачивается вместе со стеблями окружающих ее растений.

Коралловая рыбка Platax мимикрирует под влекомый течением лист с волочащимся по дну черешком

Другая форма мимикрии – миметизм, подражание какому-нибудь ядовитому или опасному организму. Безобидные бабочка-стеклянница и муха-журчалка удивительно напоминают жалящих ос, один из видов американских неядовитых змей совершенно неотличим от своего «соседа» – смертельно опасного представителя семейства аспидовых.

Еще одна форма мимикрии имеет совершенно противоположную цель – ее используют хищники, стремящиеся стать незаметными для своих жертв. Пожалуй, наиболее знакомый нам пример – маленькие цветочные паучки, такие красивые и элегантные, неподвижно поджидающие добычу среди раскрытых лепестков...

Осьминог-подражатель маскируется под ядовитую рыбу, повторяя контуры и окраску ее тела и даже способ движения – плавание параллельно дну

Все животные, которых мы упомянули, – обитатели суши. Как правило, именно о них вспоминают, когда хотят рассказать о причудах мимикрии. Между тем самые интересные и эффектные примеры свойственны в первую очередь морским организмам. Коньки-тряпичники, чьи выросты колышутся среди выростов саргассовых водорослей, и рыбы-камни, совершенно не отличимые от настоящих камней... Мальки некоторых тропических рыбок изображают медуз с их длинными ядовитыми щупальцами. Ложный чистильщик делает вид, что оказывает «гигиенические услуги», а затем может откусить немалый кусок своего «клиента». (Истинные рыбы-чистильщики освобождают других рыб от паразитов и пользуются при этом практически полной неприкосновенностью у хищников.) Некоторые рыбы-удильщики, караулящие добычу в засаде, выглядят словно губки, покрытые неопрятными наростами, и даже бывают снабжены фальшивыми сифонами. Они также способны менять окраску, чтобы лучше походить на представителей тех видов губок, которые наиболее обычны в данном месте.

Камбала Zebrias sp., имеющая ядовитые шипы на плавниках

Молодые рыбы из рода Platax прячутся от хищников, прикидываясь влекомыми течением листьями прибрежных деревьев – при этом один из их плавников волочится по дну подобно более тяжелому черешку.

Образцом же «динамичной», меняющейся маскировки считаются, конечно, головоногие моллюски – в первую очередь осьминоги и каракатицы. Обладая непревзойденной особенностью менять окраску и форму тела, они могут оставаться незамеченными на фоне практически любого субстрата. Однако субстрат субстратом, а вот подражание конкретным живым объектам, как это ни странно, у головоногих встречается очень редко. Собственно говоря, до сих пор было известно лишь три таких примера. Каракатица Sepia latimanus изумительно изображает лист мангрового дерева с характерным пятном и вытянутым черешком. Кальмар Sepiateuthis sepioidea плавает в стайках молодых рыб-попугаев, также изображая на своем теле характерное пятно и покачивая из стороны в сторону сложенными вместе щупальцами, как рыбы-попугаи – хвостом. Наконец мелкие самцы каракатицы Sepia apama мимикрируют... под самок своего вида. Проникая в таком виде на территорию крупных самцов, они провоцируют конфликты между ними, а сами тем временем обольщают оставшихся без внимания настоящих самок.

И вот совсем недавно у побережья Индонезии был открыт новый вид осьминога (зимой 2002 г. он еще не получил официального научного названия), который как будто один решил доказать, что и по части подражания головоногие – самые совершенные среди морских созданий.

О существовании этого удивительного моллюска исследователи узнали от фотографов-аквалангистов, которые были потрясены тем, что иногда фотографируемые ими рыбы «превращались» в небольшого полосатого головоногого моллюска. Поначалу сведения эти были встречены с недоверием, поскольку объекты на снимках напоминали просто-напросто «настоящих» голожаберных моллюсков, морских змей, камбалу и других морских животных.

Тем не менее были организованы поиски таинственного существа. Удача улыбнулась исследователям только после нескольких сотен подводных погружений.

«Осьминог стоял на страже у входа в нору на вершине песчаной насыпи. Все его конечности были опущены, пытливые глаза неотрывно следили за нашей суетой и приготовлениями к съемкам. Казалось, животное не видело в нас серьезной угрозы. Внезапно тонкие полосатые руки заскользили вниз по насыпи – размах их не превышал 60 см.

Осьминог-подражатель – сейчас в нем можно безошибочно распознать головоногого моллюска

Обеспечив неотрывное внимание всей съемочной группы к своей персоне, моллюск отправился на поиски корма. Продолжая «пастись» на песке в тени водорослей, он ловко использовал кончики чутких щупалец, снабженных присосками, для поимки мелкой добычи, исследования многочисленных нор и норок в грунте».

Способности осьминога-подражателя (Мimic octopus – так пока неофициально назвали этого моллюска) кажутся просто невероятными. Например, это существо может принять вид плывущей камбалы. Сложив вместе и вытянув щупальца, моллюск придает своему телу листовидную форму и парит в толще воды, перебирая кончиками «рук», словно рыба – плавниками. Окраска и форма осьминога при этом делают его удивительно похожим не просто на камбалу «вообще», а на опасный из-за своих ядовитых шипов вид рода Zebrias. Даже акулы избегают встреч с этой опасной рыбой – как и с ее копией.

Иногда осьминог, вернувшись к норе, выставляет над головой свои щупальца, каждое из которых прихотливо изогнуто. В итоге возникает иллюзия расположившейся здесь актинии (например, крупных представителей рода Megalactis). Стрекающие клетки таких актиний весьма опасны даже для достаточно крупных обитателей моря.

Осьминог-подражатель, мимикрирующий под ядовитую морскую змею-плоскохвоста (род Laticauda). Шесть щупалец осьминога спрятаны в норке, а два вытянуты в сторону, изображая извивающуюся змею

Ядовитая морская змея-плоскохвост (род Laticauda)

Все четыре особи осьминога-подражателя, которых в конечном итоге удалось разыскать участникам экспедиции, были активны в светлое время суток.

Жили они поодиночке и постоянно устраивали блестящие представления. Больше всего воображение исследователей поразили «костюмы» крылатки (рыбы-зебры) и морской змеи-плоскохвоста. В первом случае моллюск не спеша, как и положено смертельно ядовитой рыбе, плавал в толще воды, выставив щупальца в разные стороны – как крылатка ядовитые концы своих роскошных плавников. Прикидываясь змеей, хитрое головоногое прятало шесть щупалец в нору, а два оставшихся вытягивало в противоположные стороны, придавая им соответствующую окраску.

Многие позы и черты поведения осьминога-подражателя остались неразгаданными. Например, иногда животное устремлялось к поверхности воды, где передвигалось с помощью щупалец, соединенных вместе. Может быть, и в этом случае моллюск подражал морской змее? Во всяком случае такое поведение очень необычно для осьминога, тем более днем. Ведь беззащитные по сути осьминоги и другие головоногие – очень лакомый кусочек для большинства хищников, и обычно они тратят все время и силы, чтобы оставаться незамеченными, надежно спрятавшись или замаскировавшись. А тут – прямо-таки парад в лучах полуденного солнца, на глазах у множества прожорливых существ... Видимо, артистические способности осьминога-подражателя – действительно надежная защита.

Осьминог-подражатель у входа в норку

Каким образом такие способности и, главное, соответствующее им поведение могли возникнуть в ходе эволюции? Конечно, осьминоги обладают прекрасным зрением и высокоразвитым мозгом. Тем не менее сомнительно, чтобы каждая особь непосредственно училась подражать тем или иным проплывающим мимо существам. И хотя актерские способности всегда проявляются «к месту» (например, осьминог «превращается» в змею при угрозе нападения на него хищной рыбы), скорее всего само стремление к мимикрии под конкретные, пусть и разнообразные, объекты, генетически предопределено.

Впрочем, наши сведения об осьминоге-подражателе настолько скудны, что с уверенностью утверждать что-либо, касающееся его образа жизни, пока невозможно. Например, еще никто и никогда не видел их молодь...

По материалам Mark Norman // Nature Australia, V.27, № 5, winter 2002