Д.С. ДАВЫДОВ,
И.Г. МЕЩЕРСКИЙ
Ленивый каннибал,
или Накопление энергии в потомстве
Скорпион у большинства людей
ассоциируется с чем-то зловещим и неприятным.
Исследователи из университета в Неваде (США)
высказали предположение у существовании у этого
животного еще одной (в довершение к страшным
клешням, ядовитому жалу и «стремлению» заползать
в спальный мешок или оставленные у палатки
ботинки) малопривлекательной особенности.
Скорпионы – преимущественно засадные
охотники. Они не рыскают повсюду в поисках
добычи, а предпочитают дожидаться, когда жертва
сама проползет поблизости от них. Благодаря
этому расход энергии на добывание пищи
получается весьма низким (хотя уровень обмена
веществ у скорпиона вообще невысок – примерно в 4
раза меньше, чем у других членистоногих сходного
размера). Американские биологи предположили, что
«сэкономленная» при добыче пищи энергия может
вкладываться в усиленное размножение.
Действительно, в некоторых пустынных районах
популяции скорпионов могут достигать
феноменальной плотности – более 50 кг биомассы на
каждый гектар!
При этом основной пищей для крупных
скорпионов служат... мелкие, молодь того же вида.
Их много, и они ползают везде в поисках нового
места жительства... По мнению ученых из Невады,
такое положение может носить не ситуативный
характер, а являться эволюционно отработанной
стратегией функционирования популяций.
Народившиеся маленькие скорпиончики растут,
питаясь слишком мелкой и потому недоступной для
их родителей добычей и в итоге сами становятся
отличной пищей. Не все, конечно – те, кто сумеет
избежать клешней и жала любящих предков, в конце
концов сам сможет наслаждаться всеми радостями
жизни – размножаться, а потом сидеть и ждать,
когда еда сама приползет к его челюстям...
Справедливости ради отметим, что
подобная стратегия – внутривидовой каннибализм
с «использованием» молоди в качестве «средства»
для накопления энергии на более низком –чем
свойственно взрослым особям – трофическом
уровне, известно и у некоторых рыб.
Nature Australia. V.27. № 3. summer 2001-2002 г.
|