В.М. ГУДКОВ

Певчие птицы, способные бегать или ползать по стволам деревьев

Неинтересных птиц не бывает – в этом я убедился, наблюдая за различными видами на протяжении многих лет. Но поползня среди пернатого населения наших лесов я бы выделил особо, – уж очень много необычного в его поведении и привычках.

Поющий поползень

Встретить поползня в лесу нетрудно, особенно поздней осенью и зимой, когда перелетные птицы уже покинули наши края, а сбросивший листву опустевший лес просматривается на большое расстояние.

В это время в лесах в поисках пропитания кочуют смешанные стайки синиц, корольков и других птиц. Встретить такую стаю легче всего в ельнике или в смешанном лесу возле группы хвойных деревьев. Если прийти сюда пораньше утром или, наоборот, ближе к вечеру, когда птицы особенно усердно заняты поисками корма, то скоро вы услышите тихое попискивание. Идите на птичьи голоса и вскоре вы увидите и самих пичужек, перепархивающих с куста на куст или суетящихся на еловых лапах. И хотя птицы здесь собираются разные, поползня среди них вы обнаружите без труда. Чаще всего свое присутствие он выдает коротким четким свистом «твуть-твуть». И, обернувшись на свист, вы увидите на стволе дерева голубовато-серую птицу с длинным заостренным клювом и коротким, будто подрезанным, хвостом. А самое главное – птичка эта быстро двигается прямо по стволу, причем то вверх, то вниз головой!

Если вести себя тихо и не делать резких движений, поползень позволит подойти к себе очень близко. Теперь можно рассмотреть его получше. Размером он с полевого воробья, около 15 см в длину, из-за рыхлого и обильного оперения, особенно если оно распушено на холоде, может показаться более крупным. Сверху поползень голубовато-серый, а снизу, от подбородка и почти до хвоста, оперение у него белое. На боках и подхвостье в той или иной степени выражен ржавчато-коричневый цвет. (У поползней, живущих в западных областях Европы и на Кавказе, весь низ, кроме горла, имеет густой рыжий оттенок.) С близкого расстояния можно заметить, что птицы, держащиеся поблизости друг от друга, несколько различаются деталями окраски. У одной бока и подхвостье более темные, каштаново-коричневые, – это самец. У самки эти места рыжевато-охристые с размытыми краями.

Хотя голос поползня можно услышать довольно часто, крикливой эту птицу не назовешь. Его «твуть-твуть», которое мы слышим чаще всего, – позывка, так он переговаривается со своей подружкой, с которой держится вместе и зимой. Что-то вроде нашего: «Где ты?» На что слышится ответ: «Я здесь». Но если раздастся тот же свист, но более громкий и многократно повторяющийся, это означает, что птицу что-то встревожило и она подает сигнал опасности. Может, за деревом мелькнул силуэт ястреба или лисица, крадучись, прошла стороной.

Часто к тревожному крику одной птицы присоединяются голоса других. В стае начинается общий переполох. Много раз, подходя на беспокойные голоса, чтобы узнать причину тревоги, я замечал «обругиваемую» птицами сову, наверное, спокойно дремавшую на ветке до тех пор, пока на нее не наткнулся поползень или какая-нибудь синица.

Так, кочуя по лесам вместе с другими птицами, а то и в одиночестве, обследуя кору и трещины стволов и крупных ветвей в поисках пищи, поползни проводят позднюю осень и зиму. С наступлением сумерек прячутся в дупла, где и остаются до рассвета. При этом, если полость дупла идет вверх от входа, поползни часто забираются в верхнюю часть, и если в дупло заглянет ночной хищник, например сыч, шансов остаться незамеченным у поползня, забравшегося вверх, по-видимому, больше, чем у птицы, ночующей на дне дупла.

Но вот в разрывах облаков все чаще стало показываться голубое небо. Под крышами повисли ряды хрустальных сосулек, и воздух наполнился запахом талого снега. Поползни одними из первых реагируют на ранние признаки весны и начинают возвращаться в районы гнездования. Участки старого леса, где сохранилось много дуплистых деревьев, становятся особенно привлекательными для этих птиц. Иногда уже в конце февраля в старом парке или лесу можно услышать первую песню поползня. Но нелегко бывает высмотреть самого певца даже на голых ветвях – обычно поющий поползень сидит высоко, вытянувшись вдоль толстого сука и задрав голову вверх. Однажды, еще по снегу, я застал поползня, исполнявшего песню, высунувшимся из прошлогоднего дупла большого пестрого дятла.

Поползень – типичный дупло-гнездник. Охотнее всего он занимает старые дупла дятлов, но нередко отыскивает и естественное дупло, подходящее по размерам. Может ему приглянуться и искусственное гнездовье, вывешенное в лесу, особенно, если это дуплянка, а не дощатый скворечник. В исключительных случаях поползень и сам может выдолбить дупло, если древесина выбранного дерева окажется очень трухлявой.

С другими птицами поползень уживчив – не только охотно присоединяется зимой к стайкам кочующих синиц, но может и загнездиться на одном дереве с другими дуплогнездниками (в отдельном дупле, разумеется). Единственно, кого он не терпит поблизости от себя, так это других поползней. Если зимой вы видите двух поползней невдалеке друг от друга, можете быть уверены, что это самец и самка, образовавшие пару прошлой весной, а может быть, и еще раньше. Со своей подружкой поползень может регулярно прилетать на одну кормушку и бок о бок с ней кормиться рядом с воробьями и синицами. Но стоит появиться здесь поползню-чужаку, начинается скандал, и пришелец бывает вынужден удалиться не солоно хлебавши. Поползень бесцеремонно гонит других поползней и со своего гнездового участка, который у него довольно велик. Я ни разу не находил поблизости друг от друга дупел, заселенных этими птицами. Самое близкое дупло располагалось от другого в полукилометре по прямой. При этом между ними проходило асфальтированное шоссе с высокой насыпью, разделявшее лес на два участка. По исследованиям орнитологов, на 1 км² обычно не бывает более трех дупел, занятых поползнями.

Обыкновенный поползень (Sitta europaea)

Наиболее часто обживает поползень дупла на высоте 3–8 м от земли. Лишь однажды я обнаружил дупло этой птицы в стволе искривленной березы на высоте всего 1 м. Когда дупло выбрано, самка одна начинает его обустраивать: вычищает от старого мусора, выравнивает дно, выщипывая торчащие щепки. Края летка обмазывает глиной, подгоняя его диаметр под свой размер – около 3,5 см. Нередко ошту-катуривает глиной и внутренние стенки дупла. Смешанная со слюной птицы глина, высыхая, становится такой твердой, что в гнездо не могут проникнуть ни хищники, вроде куницы или охочей до птичьих яиц белки, ни известные разорительницы гнезд – вороны, сороки и сойки, ни более крупные и сильные гнездовые конкуренты. Я просматривал списки певчих птиц, в гнездах которых когда-либо находили яйца или птенцов кукушки. Среди более чем ста видов потенциальных воспитателей кукушат были птицы, гнездящиеся и на земле, и в траве, и на кустах или ветках деревьев. Находили кукушиные яйца и в гнездах город-ских и деревенских ласточек, и в закрытых гнездах долгохвостых синиц и крапивников, и в гнездах очень многих птиц-дуплогнездников: различных синиц, воробьев, пищух. Но поползень в этих списках отсутствовал. Его гнезда для кукушки недоступны.

Подготовив дупло и надежно защитив его от вторжения непрошеных гостей, самка принимается выстилать мягкое ложе для будущих птенцов. Для этого она использует весьма необычный материал: чаще всего тонкие пластинки поверхностного слоя сосновой коры. Иногда за этим материалом птице приходится летать весьма далеко. И лишь тогда, когда сосен в той местности совсем нет, пластинки коры собираются с других деревьев: яблонь, груш, елей, вязов или заменяются кусочками сухих жестких листьев, чаще всего дуба. Как исключение, гнездо может быть выстлано сухими стеблями трав, волосом и перьями. Так что жилище поползня почти всегда можно безошибочно отличить от гнезд других птиц и по оштукатуренным глиной краям летка, и по столь необычной гнездовой подстилке. На всю подготовку гнезда к откладке яиц самка затрачивает около двух недель.

Брачные игры обыкновенных поползней

Спариванию предшествуют брачные игры: самец перед своей избранницей то приседает, развернув веером хвост, то встает и вытягивается столбиком, поводя из стороны в сторону задранным кверху клювом. В ответ на это самка вытягивается вдоль сучка и чуть топорщит перышки на спине. Первые отложенные яйца в гнездах поползней в Средней полосе можно обнаружить со второй половины апреля. По форме и окраске они более всего напоминают яйца большой синицы – тоже белые, с мелкими ржаво-рыжими пятнами, – но обычно чуть крупнее синичьих (около 19 х 15 мм) и более глянцевитые.

Отложив от 5 до 9 (чаще всего 7–8) яиц, самка садится насиживать. Самец в насиживании участия не принимает, но кормит самку, свистом вызывая ее наружу и передавая корм на одной из ближайших ветвей. Но когда через две недели насиживания в гнезде появляются птенцы, оба партнера начинают трудиться почти на равных. От рассвета (с 4.30 утра) до самого позднего вечера (22.30) они собирают и носят к гнезду корм. За эти 18 часов родители успевают подлететь к гнезду более 300 раз. Мало того, что все светлое время суток птицы трудятся, разыскивая корм, они успевают и гнездо содержать в чистоте, регулярно вынося белые капсулы помета. Пока птенцы еще совсем маленькие, взрослые птицы, принося корм, забираются внутрь дупла. Но когда птенцы подрастут, они начинают вылезать к самому летку и кормящей птице бывает достаточно засунуть пищу в широко раскрытый клюв голодного птенца.

Выкармливание продолжается до 25 дней. За это время птенцы успевают опериться и окрепнуть и покидают дупло способными сносно летать. Вылет птенцов можно наблюдать в разных числах июня. Слетки поползней по окраске мало отличаются от взрослых птиц, разве что чуть тусклее их. Первые дни выводок держится вместе и его докармливают родители. На ночь птенцы не прячутся в дупло, а усаживаются на одну ветку и засыпают, тесно прижавшись друг к другу. Когда птенцы окрепнут, семья начинает кочевать по лесам, и в конце августа присоединяется к стайкам синиц и других птиц.

Птенцов поползни выкармливают гусеницами и куколками мелких бабочек: совок, пядениц, листоверток, личинками жуков, мухами и другими мягкими насекомыми и пауками. Взрослые птицы питаются как животной, так и растительной пищей. Корм собирают в основном с поверхности коры стволов и крупных ветвей, ползая по деревьям вверх и вниз и осматривая щели и складки коры. Если обнаружат добычу в какой-либо трещине или углублении самой древесины, могут клювом расширить доступ к пище. Осматривая отставшую кору со всех сторон, поползень добирается до насекомых, находящихся и в верхней час-ти дерева, которая обычно пропускается пищухами и синицами. Основная масса уничтожаемых поползнем беспозвоночных является вредителями леса. Прежде всего это жуки: долгоносики, листогрызы, короеды, щелкуны, златки, усачи, а также перепончатокрылые: пилильщики и их личинки и орехо-творки. Из бабочек чаще всего поползень поедает совок и пядениц и их гусениц и куколок. Может он справиться и с крупными насекомыми. Весной во время лёта май-ских жуков поползни хватают их на лету, а чаще собирают с листьев и расклевывают, затолкав их в щель и придерживая лапой. Однажды я видел, как поползень, обнаружив на коре ивы крупную голубую ленточницу (одну из самых крупных у нас ночных бабочек, до 9 см в размахе крыльев), сильно ударил ее острым клювом. От этого удара бабочка свалилась на землю и начала биться, потеряв способность взлететь. Поползень спустился к ней, схватил клювом и унес на дерево.

Крылья этих и других крупных бабочек у подножий стволов я находил многократно. Скорее всего, их съели поползни или синицы. Часто крупных бабочек ловит и сова-сплюшка. Но в наших лесах (в Средней полосе) она очень редка. К тому же поедает добычу, сидя на удобном суку, и оторванные крылья и другие недоеденные остатки ее трапезы падают на землю в стороне от ствола.

С осени в питании поползней все большую роль начинают играть растительные корма. У этих птиц сильно развит инстинкт запасания пищи. В августе поползней часто можно увидеть на кустах орешника или на дубах, где птицы, лазая по тонким ветвям, ищут орехи или желуди. В это время чаще, чем обычно, пополз-ни соскакивают и на землю к подножию орехоплодных растений и ищут орехи среди опавшей листвы. Найдя орех или желудь, птица хватает его клювом и несет прятать. Особенно крупный орех или желудь поползню ухватить трудно, да и пробить скорлупу крупного ореха непросто, поэтому среди запасенных этим видом плодов подавляющее большинство составляют некрупные орехи с тонкой скорлупой. Поползни, живущие на Кавказе и в западных районах Европы, собирают еще и орешки бука, а поползни, обитающие в Восточной Сибири и на Дальнем Востоке, растаскивают и прячут орешки сибирского и корейского кедров.

После хорошего урожая орехов к концу зимы на стволах многих дубов легко обнаружить пробитые пустые скорлупки, зажатые в трещинах коры. Это следы работы поползней. Но вот целые орехи даже осенью и в начале зимы в трещинах коры почти не попадаются. Видимо, большую часть плодов поползни прячут весьма тщательно, подальше от глаз соек, кедровок, белок и других любителей орехов. То, что поползни помнят хотя бы о некоторых своих «заначках», я убедился, увидев, как поползень с лёта нырнул в дупло и тут же выскочил обратно, унося в клюве орех.

Поползни неплохо переносят неволю, особенно, если их время от времени выпускать из клетки для прогулок по комнате. Тогда, если в доме есть тараканы, для насекомых наступают черные дни. Я близко знаком с любителями птиц, державшими у себя поползней. Все они были довольны своими питомцами за их живой веселый нрав. В неволе поползни могут дожить до 9 лет.

Но, по-моему, еще интереснее приучить поползня посещать зимой вашу кормушку, что нетрудно сделать, если вы живете за городом или хотя бы возле городского парка. На кормушку следует выкладывать семечки подсолнуха, семена арбуза, дыни, тыквы, кедровые орехи, очищенные ядра лесных орехов и вывешивать кусочки несоленого сала. Тогда через некоторое время вы сможете ежедневно наблюдать поползней и других птиц с близкого расстояния.

Поползни выделены в особое семейство. В роде поползней (Sitta) выделяют от 18 до 23 видов. Это небольшие певчие птицы от 9,5 до 18 см длиной и массой от 15 до 40 г. Распространены они в Евразии, Северной Америке и на севере Африки. Самого мелкого из них, обитающего в Северной Америке поползня-крошку (Sitta pygmaea), можно сравнить с небольшой синицей. А самый крупный, гигантский поползень (Sitta magna), живущий в Бирме и Южном Китае, не больше скворца. У нас живет обыкновенный поползень (Sitta europaea) – его масса – около 24 г.

Внешне все поползни схожи: длинный заостренный клюв, ко-роткий прямо срезанный хвост. Большинство видов окрашено неярко. Преобладающий цвет – сверху голубовато-серый, серый или буровато-серый, снизу – светлый белый с охристым, коричневым или рыжим оттенком. У многих через глаз проходит широкая темная полоса или на голове имеется темная «шапочка». И только некоторые восточно-азиатские виды имеют «тропическую» ярко-голубую окраску. Иногда у них и клюв яркого кораллово-красного цвета. Половой диморфизм у поползней выражен слабо, но все же у некоторых видов самца от самки отличить можно.

Подавляющее большинство поползней обитает в лесах. Это типично древесные птицы. Образ жизни всех видов схож: корм птицы собирают на стволах и крупных ветках деревьев, ловко лазая по коре вверх и вниз головой, склевывают с поверхности и выбирают из щелей и трещин насекомых и их личинок, пауков и других беспозвоночных. Осенью начинают питаться семенами орехоплодных деревьев: дубов, буков, кедров, лещины и других растений. Гнездятся в дуплах, обмазывая леток глиной, смешанной со слюной.

Некоторые виды поползней приспособились жить в горах. В сопредельных с Россией странах Кавказа и в горах Средней Азии, на Памире и Центральном Тянь-Шане живут два очень близких вида: малый скальный (S. neu mayer) – в горах Армении и Закавказье, и большой скальный поползни (S. tephronota) – в Северо-Восточном Иране, Афганистане, Туркмении, Таджикистане, Узбекистане, на Памире и Тянь-Шане. Прежде эти поползни считались лишь подвидами скалистого поползня, теперь их разделили на два самостоятельных вида и вместо «скалистых» стали называть «скальными», что совершенно правильно, ибо «скалистой» может быть местность, а не птицы, обитающие в ней. Жизнь среди скал наложила отпечаток на привычки и особенности поведения этих горных птиц, внешне очень похожих на своих лесных собратьев. Если обыкновенно поползни с осени ведут кочевой образ жизни, летая по лесам вместе с синицами и другими птицами, то скальные поползни, живя в горах на высоте до 3000 м, зимой спускаются в долины, появляясь в поселках и иногда опускаясь на стволы деревьев.

Гнездятся горные виды в трещинах скал. Если трещина узка, глиной замазывается лишь вход с узким летком, но если полость между камнями достаточно просторна, поползень сооружает из глины сложную постройку, похожую на кувшин, с узким входом в виде трубы около 6 см длиной и 3 см диаметром. При этом птица вмазывает в глину надкрылья и другие части крупных жуков. Для гнездовой подстилки скальный поползень часто собирает шерсть мелких грызунов, выбирая ее из погадок хищных птиц.

Поползни имеют настолько характерную внешность и поведение, что их трудно спутать с другими птицами, способными лазать по стволам деревьев или по отвесным каменным скалам. Но, несмотря на внешнюю несхожесть и этологические и экологические различия, к семейству поползней нередко причисляют обитателей гор Евразии краснокрылых стенолазов (Tichodroma), живущих в Индии и Африке пятнистых пищух (Salpornis) и филиппинских пищух (Rhabdornis). Прежде их включали (а нередко включают и теперь) в семейство пищуховых (Certhiidae). А вот обитающих в Австралии и Новой Гвинее сителл (Neositta), больше других и внешне, и манерой лазания и добывания пищи напоминающих поползней и ранее считавшихся их родственниками, теперь обычно выделяют в особое семейство Neosittidae. Не вступая в полемику с систематиками, кратко ознакомимся со всеми этими птицами.

Помимо поползня есть в наших лесах и другая птица, способная передвигаться по гладким стволам, – пищуха. Она тоже не покидает родных мест и всю зиму кочует по лесам вместе с синицами, поползнями и другими птицами. Но если поползня, благодаря громкому голосу и активному поведению, обнаружить очень легко, то пищуху можно не увидеть вовсе, даже если долго наблюдать за кормящейся стаей, – так тихо и незаметно ведет себя эта пичужка. Когда, желая познакомиться с пищухой, вы отыщите в ельнике птичью стаю, первыми скорее всего ваше внимание привлекут гаички – пухленькие серо-белые синицы с матово-черными шапочками. Их в стайке обычно много, и они все время в движении: то скачут по веткам молодой осинки, осматривая ее со всех сторон, то опускаются на землю или снег, теребят прелые листья или склевывают с сугробов комариков или случайные семена елей и сосен. Увидите и других синиц: буроватых сверху хохлатых синиц-гренадерок с высокими серыми хохолками на голове; маленьких темноокрашенных московок со светлым пятном на затылке – эти предпочитают осматривать мохнатые еловые лапы. Услышите уже знакомое «твуть-твуть» и отыщите глазами скачущего по толстой ветке или двигающегося по стволу поползня. Большой пестрый дятел, часто сопровождающий синичьи стаи, выдаст себя голосом или негромким постукиванием.

Но где же пищуха, которую вам так хотелось увидеть? Наберитесь терпения и будьте внимательны. Вот какая-то маленькая неприметно окрашенная птичка молча мелькнула за деревьями и опустилась на ствол елки у самой земли. И вдруг поползла вверх по стволу, поднимаясь все выше и выше. Это и есть пищуха. Птичка очень маленькая. И хотя длина ее тела около 14 см, т.е. такая же, как у поползня, это только за счет длинного клюва и более длинного, чем у поползня, хвоста. А масса пищухи – всего около 8,5 г. Она почти в три раза легче поползня.

Продолжение следует

Рисунки автора