Немного о сколопендрах и их родне

Scolopendra subspinires

Странное, таинственное существо, похожее на червя, но с усиками и множеством ног... Встретить его на поверхности земли можно только вечером и ночью. Оно все время куда-то торопится, бежит и норовит юркнуть туда, где потемнее, – под камень, в трещину в земле, нору. На открытом месте оно явно чувствует себя неуютно.

Такова сколопендра, или сороконожка, представитель отдельного класса членистоногих – многоножек (Myriapoda). Одна пара ног превратилась у нее в ногочелюсти с коготками, соединенными с ядовитыми железками. А задняя пара – в специальные волочащиеся большие ноги, которые помогают животному цепляться за комки почвы в земляных ходах. В итоге сразу и не поймешь, где у многоножки передняя, а где задняя часть.

Стихия сороконожек – верхний слой почвы, трещины и пустоты в ней. В земле сколопендра передвигается даже быстрее, чем на поверхности. Она как бы плывет по разным пустотам, раздвигает грунт и сама, при нужде, роет себе несколько норок с короткими (5–15 см) переходами между ними. Бесспорный чемпион по такому типу передвижения – кольчатая сколопендра (Scolopendra cingulata), распространенная на Северном Кавказе, в Средиземноморье, на западе Средней Азии, в Молдове, Крыму, на юге Украины, в Закавказье. На севере доходит до Ростовской, Херсонской, Запорожской областей.

В музейной коллекции кольчатая сколопендра – одноцветное, бурое, невыразительное существо. Но живая сколопендра выглядит весьма эффектно: у нее крупное, более 10 см в длину, темное блестящее тело, яркие светло-желтые ножки и усики-антенны. Но полюбоваться своей красотой сколопендра обычно не дает – оказавшись на свету, быстро убегает и прячется в тень, в темноту. Это существо чувствует себя хорошо, только когда ее тела сверху касается свод укрытия – камень, земля, листья, дерево. На открытой поверхности сколопендра долго не задерживается, появляясь там обычно только на пару часов поздно вечером, когда охотится на мелких беспозвоночных – земляных червей, жуков и их личинок, пауков. В принципе, сколопендра может поймать даже муху или осу, подняв переднюю часть тела и раскачивая ее. Но все же большую часть времени она проводит в своем земляном укрытии. Мелкие насекомые, кстати, тоже стремятся туда и зачастую попадают сколопендре на обед.

Жертву сколопендра хватает передними ножками, вонзает в нее ядовитые ногочелюсти и начинает пережевывать, отправляя куски пищи в широкую глотку, где они перевариваются под воздействием ферментов. Ест сколопендра довольно медленно и долго, после каждой еды делает небольшой перерыв. Часто и много раз чистится, пропуская по очереди свои ножки, а потом усик-антенну то с одной, то с другой стороны сквозь ногочелюсти.

Интересная особенность сколопендр, которую можно наблюдать в неволе, – внутренний ритм активности, своеобразные биологические часы. Если содержать многоножек при одинаковой температуре, влажности, в постоянной темноте, то все равно они оживляются только поздно вечером на пару часов, а то и меньше.

Сколопендра охраняет яйца

Кольчатая сколопендра – довольно теплолюбивое животное. Заморозки до –1... –7 °С могут ее погубить. Заселяет она сухие места: степи, в Дагестане встречается в садах, в Крыму – возле моря под камнями скал. Но в убежищах всегда сохраняется некоторая влажность. Многоножки, в отличие от насекомых, не имеют на своих покровах специального воскового слоя, предохраняющего организм от высыхания, и при малой влажности воздуха быстро гибнут. Отчасти в этом и состоит причина, по которой многие из них перешли к подземному образу жизни и выходят на поверхность только в прохладное и более влажное ночное время. Но и 100%-ная влажность сколопендре не по нраву – ее тело пропитывается влагой, набухает, на многоножку могут нападать грибки и паразиты.

У сколопендры есть несколько простых глазков, но они различают лишь свет и тень. Главное чувство для многоножки – осязание. Есть у них и хеморецепторы, рецепторы положения тела, органы равновесия.

Многоножки – индивидуалисты и живут поодиночке. Но если две сколопендры встретятся вдруг в одном подземном ходу, то обычно мирно расползаются. Бывает, что самцы цепляются друг за друга задними ногами и так сидят больше часа, а затем все равно расползаются в стороны. Но могут и укусить друг друга – тогда в половине случаев сколопендры гибнут. В неволе бывает, что голодные взрослые сколопендры убивают и поедают молодых, но в природе, видимо, каннибализм встречается не очень часто.

В конце весны – начале лета сколопендры приступают к размножению – самец оплетает свой земляной ход паутиной и откладывает на него сперматофор – мешочек спермы. Затем подталкивает самку, заставляя ее проползти над сперматофором и подхватить его для оплодотворения яиц. В Крыму есть популяции только самок сколопендр, они размножаются партеногенетически, без участия самцов. Самка несколько недель охраняет отложенные яйца в норке, обхватив их ногами. В этот момент она выделяет специальные вещества, которые тормозят развитие плесени. Наконец выходят молодые личинки – белые и мягкие. Несколько раз перелиняв, они темнеют и расползаются, приступая к самостоятельной жизни. Но до самой зрелости их окраска будет более светлой, чем у взрослых. Жизненный цикл многоножек продолжительнее, чем у многих насекомых, и составляет у мелких видов в среднем 1–2 года. крупные скорлопендры могут доживать и до 6 лет, во всяком случае в неволе.

Юная (25-дневная) сколопендра

Среди врагов сколопендр можно отметить кошек, лисиц, крыс, грачей, ящериц-гекконов и змей, в частности гадюк и эф. Довольно часто многоножки оказываются заражены паразитами, например клещиками и мелкими пиявками.

В настоящее время описано более 550 видов сколопендр. В основном это жители тропиков и субтропиков, только немногие доходят до Европы и Дальнего Востока. У нас распространена кольчатая сколопендра, в Южной Европе, Средиземноморье, Закавказье и Средней Азии есть еще несколько похожих, более мелких видов. В Приморском крае были единичные находки азиатских сколопендр отостигмус и субспинипес. Последняя, Scolopendra subspinipes, широко распространена в Южной Азии и достигает в длину 20 см. Известен случай, когда на Филиппинах от ее укуса в голову умер семилетний ребенок – это единственный достоверно зарегистрированный факт гибели человека от яда многоножек.

Да и вообще человек редко имеет возможность быть укушенным сколопендрой – разве она случайно ночью забежит в его жилище и ее случайно придавят. Яд многоножки расходуют экономно и могут кусать по несколько раз подряд. У человека их укусы вызывают местную опухоль и боль, продолжающуюся обычно 1–2 ч. Если сколопендра крупная, эти явления могут держаться несколько дней, возможно повышение температуры. Яд сколопендр содержит лицетин, гистамин, термолизины, гиалуронидазу. Он хорошо сохраняется на холоде, но быстро разрушается при нагревании, под действием эфира, этилового спирта, крепких щелочей. Поэтому при укусах крупных сколопендр рекомендуют чуть надрезать ранки от ногочелюстей и промыть их спиртом, крепким раствором марганцовки или нашатырного спирта.

Scolopendra gigantea

Самая крупная сколопендра – гигантская (Scolopendra gigantea) – может достигать более 26 см в длину. Ей приписывали даже нападения на жаб, ящериц и птенцов. Обитает этот вид на Антильских островах и на северо-западе Южной Америки.

Представители рода слепых сколопендр – криптопсов (Cryptops) – живут в верхнем слое почвы, на ее поверхность эти животные почти не выходят. Они тоже ядовиты, но их слабые челюсти не могут прокусить кожу. Эти мелкие желто-бурые многоножки 3–4 см длиной встречаются в степях и садах до широты Москвы, то есть намного севернее настоящих сколопендр. Но в тропиках их разнообразие гораздо больше и окрашены они там в синеватые, зеленоватые, красноватые, желтые, фиолетовые цвета.

Scolopendra viridicornis

Калифорнийская зеленая сколопендра херос (Scolopendra heros) ведет дневной образ жизни, а потревоженная, выделяет вещество, которое раздражает кожу, если многоножка пробежит по телу, царапая его своими коготками. Кстати, и наша кольчатая сколопендра, когда бежит по руке, покалывает тело своими коготками и оставляет на нем красные точечки, которые, правда, быстро сходят.

Вьетнамская сколопендра отостигмус (Otostigmus aculeatus) выделяет люминесцирующую жидкость с запахом фосфора – она вызывает сильные ожоги, воспаление кожи.

Некоторые африканские многоножки могут издавать задними парами ног стрекотание и треск, который отпугивает врагов таковы сколопендры ризиды, алипес, южноафриканские сколопендры. Интересно, что сами они на звук не реагируют.

Широко распространены мелкие родственники сколопендр – костянки (Lithobiomorpha). На Кавказе описаны случаи, когда они случайно вместе с фруктами попадали в желудок или заползали в нос спящему человеку. Но это случается редко. Более северные костянки ведут неприметный наземный образ жизни. Иногда они встречаются в городах у сырых фундаментов домов. Питаются костянки мелкими обитателями почвы: червями-нематодами, олигохетами, личинками жуков. Они тоже имеют ядовитые железы, но их челюсти не могут проколоть кожу человека.

Из хищных многоножек еще заметна скутигера-мухоловка (Scutigera coleoptrata) с 15 парами длинных ножек и длинными усиками. Она бегает по стенам и охотится на мух и других мелких насекомых. У мухоловки много глазков, их скопления напоминают сложные глаза насекомых и, видимо, используются при охоте. Мухоловка больше других многоножек приспособлена к сухости воздуха и чаще встречается днем, хотя в жаркие, солнечные часы все-таки прячется в укрытии. В то же время она может быть активна при более низких температурах, чем многие насекомые, – это помогает ей в охоте. Сейчас мухоловка стала редка в Крыму и занесена в Красную книгу Украины.

Вообще многоножки сильно страдают от массового применения ядохимикатов. Но будем надеяться, что они все же сохранятся в будущем как существенный элемент почвенной фауны.

Литература

Залесская Н.Г., Шилейко А.А. Сколопендровые многоножки. – М.: Наука, 1991.

Пигулевский С. Патогенные животные Дагестана. – Махачкала, 1961.

Пигулевский С. Ядовитые животные. – Л.: Медицина, 1975.

Cloudseley-Thompson J.C. Spiders – scorpions – centipeds and millipeds. London, 1958.