Эхинацея пурпурная

Среди многих красивых растений, пришедших к нам с североамериканского континента, эхинацея занимает особое место. В садах Европы она появилась около 300 лет назад.

Эхинацея пурпурная (Echinacea purpurea) – многолетнее травянистое растение из семейства сложноцветных. Листья эхинацеи широколанцетные, по краю острозубчатые, с обоих сторон опушенные. С верхней стороны они окрашены в темно-зеленый цвет, снизу светлые. Прикорневые листья собраны розеткой на длинных черешках, а те, что располагаются супротивно на стеблях, – короткочерешковые. Стебли эхинацеи достигают в высоту 60–100 см. Соцветия-корзинки расположены на верхушке стебля и в пазухах верхних листьев и достигают 10–12 см в диаметре. Цветоложе в начале цветения плоское, но затем становится выпуклым, почти шаровидным. Краевые язычковые цветки корзинок имеют 4–5 см в длину и 5–6 мм в ширину и окрашены в светло- или темно-пурпурный цвет. В центре корзинки между мелкими трубчатыми цветками располагаются более крупные темноокрашенные колючие прицветники. Плоды эхинацеи – четырехгранные бурые семянки 5–6 мм длиной.

Растение имеет многоглавое разветвленное корневище с многочисленными корнями, глубоко проникающими в почву. Корни и корневища эхинацеи сильно жгучие на вкус.

Эхинацею пурпурную впервые описал в 1753 г. Карл Линней, который отнес это растение к роду рудбекия и назвал рудбекией пурпурной (Rudbeckia peupurea). Разные виды рудбекий давно выращивают у нас в садах, но у них язычковые цветки в корзинках обычно желтые или оранжевые, редко красные (у видов эхинацеи – почти всегда пурпурные или малиновые), а прицветники мягкие (у эхинацеи – жесткие, шиловидно заостренные). В 1794 г. немецкий ботаник Мёнх (Moench) выделил эхинацею в отдельный род, использовав название, происходящее от греческого слова echinos – колючий. Но в литературе по цветоводству, особенно в старой, применительно к этому растению можно иногда встретить и линнеевское название – рудбекия пурпурная. Американцы же называют эхинацею purple coneflower, что можно перевести как пурпурный цветок-шишка.

Эхинацеи – североамериканские растения. Природные места обитания эхинацеи пурпурной – прерии и разреженные леса в юго-восточных штатах США. Там она растет на сырых богатых почвах, всегда на открытых пространствах, создавая яркие красочные ковры в течение почти двух месяцев во второй половине лета. Другие виды – эхинацея узколистная (Е.angustifolia) и эхинацея бледная (E.pallida) – растения более сухих мест обитания, они цветут почти на месяц раньше.

Индейцы Северной Америки, прекрасные знатоки природы, среди всех лекарственных растений особенно выделяли эхинацею и издавна использовали ее для лечения многих болезней. Корни эхинацеи всегда считались первейшим и лучшим средством при укусах ядовитых змей и при заражении крови, эхинацеей лечили язвы, опухоли, простуду. С конца XVIII столетия эхинацея уже была включена в фармакопею США, а в конце XIX и в начале XХ в. стала в этой стране самым популярным лекарственным растением. Начиная с 1930-х гг. во многих странах, особенно в Германии (позже – в ФРГ), начали усиленно изучать механизм действия препаратов эхинацеи на организм человека. Занимались изучением эхинацеи пурпурной и у нас в стране.

Выяснилось, что это растение способно повышать естественные защитные силы организма и тем самым оказывать лечебное действие при различных болезненных состояниях. Эхинацея обладает также антиаллергическим, антибактериальным, противовирусным и противомикотическим действием.

Основой препаратов эхинацеи являются биологически активные производные фенолкарбоновых кислот. Кроме них корни и трава растения содержат также эфирные масла, смолы, фитостерины, углеводы, изобутиламиды, жирные масла и другие разнообразные вещества.

Во Всероссийском институте лекарственных и ароматических растений (ВИЛАР) из эхинацеи пурпурной получен препарат «Эстифан», с 1995 г. разрешенный к применение в научной медицине в качестве иммуностимулирующего средства для лечения и профилактики заболеваний, связанных с иммунодефицитом. В наших аптеках продается и много лекарств на основе препаратов эхинацеи, произведенных зарубежными фирмами. Например, фирма ЛЕК (Словения) выпускает препарат «Иммунал», coдepжащий в 100 мл раствора 80 мл сока, выжатого из цветущих свежесобранных растений эхинацеи пурпурной. Препарат рекомендован для профилактики простудных заболеваний и гриппа, для повышения неспецифического иммунитета при повторяющихся простудах и для предупреждения иммунодефицита при длительной терапии антибиотиками. Из других препаратов, содержащих эхинацею, можно назвать «Антисептин», «Активный день», «Проставит», «Урофлюкс», «Эхинацея и золотой корень», леденцы с эхинацеей, чаи с эхинацеей.

Сок из свежих соцветий эхинацеи ускоряет процесс заживления ран. Применяется это растение и в гомеопатии.

Первое упоминание о выращивании эхинацеи в России относится к 1779 г. В настоящее время для получения лекарственного сырья эхинацею пурпурную выращивают на зональных опытных станциях ВИЛАРа на Северном Кавказе, в Самарской и Белгородской областях.

Изучалась эхинацея и как кормовое и медоносное растение. Получены данные, что зеленая масса эхинацеи пурпурной при добавлении в корм благоприятно действует на рост молодняка крупного рогатого скота и свиней. С 1 га сплошных посевов этого растения можно получить от 60 до 130 кг меда. При этом эхинацея цветет в конце лета, когда основные медоносы уже отцвели.

Широко выращивают эхинацею и как декоративное растение, разнообразящее коллекцию цветущих многолетников во второй половине лета. В разное время было выведено много красивых сортов. Посадить эхинацею можно отдельными группами среди газона, в сочетании с более низкорослыми многолетниками или около деревьев. Можно использовать это растение и для срезки – его красивые соцветия долго стоят в воде.

Эхинацея пурпурная хорошо растет в средней полосе России, но как растение теплолюбивое требует заботы и внимания. Ее надо выращивать на хорошо освещенных, богатых перегноем, хорошо дренированных, достаточно увлажненных почвах. Почва должна быть глубоко обработана, можно добавить небольшое количество извести. На легких песчаных почвах эхинацея pacтeт плохо.

Взрослые растения обычно хорошо зимуют без укрытия, однако в суровые и особенно бесснежные зимы могут вымерзать. Бывают случаи, когда в обычную зиму растения первого года вымерзают полностью, так что их лучше укрыть сухим листом.

Размножается эхинацея семенами и вегетативно. Семена всходят без стратификации, при посеве в мае в открытый грунт всходы появляются через 2–3 недели, иногда через месяц и даже позже. К концу первого года жизни растения образуется розетка листьев 15–20 см высотой. На постоянное место растения надо пересаживать не позднее середины августа.

Зацветает эхинацея на второй год. Цветение продолжается с конца июля–начала августа до сентября. В средней полосе семена вызревают, если сентябрь был теплым, и только в тех корзинках, которые зацвели раньше других. В наших условиях предпочтительнее высевать эхинацеи в теплицах в феврале-марте, а затем высаживать рассаду в грунт. В таком случае растения могут зацвести в год посева. Вегетативно эхинацея размножается делением корневища рано весной.

Наравне с эхинацеей пурпурной в медицине используются узколистная и бледная эхинацеи. Эхинацея узколистная отличается узкими ланцетовидными листьями, а краевые цветки в ее корзинках дугообразно опущены вниз. У эхинацеи бледной краевые цветки бледно-розовые. Оба эти вида по высоте меньше, чей эхинацея пурпурная.

В качестве лекарственного сырья используют как надземную часть растения, так и корневище с корнями. Для медицинских целей заготовляют растения любого возраста, начиная с двух лет. Траву (верхнюю часть стеблей с корзинками) заготовляют в начале цветения, а корни и корневища копают осенью.