Биологические сказки

Двадцать вторая сказка (продолжение)

– Вася, – обратился он к роботу, – синтезируй мне, пожалуйста, острый меч. Я этого дракона – раз – и заколю. Привезу маме чучело, скажу: «Вот тебе, мамочка, подарок из Мезозоя!»
– Оружия не синтезирую, – отрезал Вася.
– Какой ты правильный, – обиделся Тимоша. – Я же тебя как человека прошу.
Но тут Женя прервал их разговор:
– Прибыли!

Машина времени снова стояла в лесу под огромным папоротником. К счастью, под нею была твердая земля, а не болото. Все выглянули наружу.
Они приземлились очень удачно. На опушке густого леса возле поваленного дерева, в углублении трухлявого пня сверкала на солнце маленькая лужица.
– Наверное, дождь недавно прошел, – определил Женя с видом знатока.
По дереву и вокруг него ползало множество каких-то жучков и червячков.
– Ой! Появились уже! – обрадовался Тимоша.
– Они еще в карбоне были, – уточнил Женя. – Только мы их не видели. Не до того было.
Он вспомнил огромную стрекозу и содрогнулся.
Вдруг раздался легкий шорох листьев, и из зарослей выскочил маленький зверек. Схватил острыми зубками гусеницу, поглядел на мальчиков черными глазками и скрылся в кустах.
– Мышка! – воскликнул Тимоша.
– Нет, не мышка, – поправил его Женя, – а мышкина прабабушка.
Зверек снова показался из-за дерева. Видимо, его заинтересовала машина времени. Он попытался ее понюхать.
– Смотри-ка, – удивился Женя. – Ведь это одно из самых первых млекопитающих.
– Что такое млекопитающее? – машинально спросил Тимоша, неотрывно глядя на зверька.
– Млекопитающие – это люди, обезьяны, волки, мыши – разные звери, которые кормят своих детей молоком. Они впервые появились в мезозое, но тогда их было очень мало. Множество млекопитающих появилось в кайнозое – эре новой жизни, после гибели динозавров.
Тимоша почти не слушал старшего брата. Все его внимание было занято забавным зверьком.
– Ну иди, иди сюда, маленькая, – позвал он и присел на корточки.
Зверек внимательно смотрел на него и шевелил усиками, принюхиваясь.
– Иди, иди, – уговаривал Тимоша, – я тебя хлебцем угощу. В вашей мезозойской эре такого еще не делают. Всю жизнь вспоминать будешь.
Он нащупал в кармане корочку хлеба и протянул ее зверьку.
Но тут из-за дерева, откуда-то сверху, спустилось что-то похожее на подъемный кран и схватило зверушку.
Мальчики подняли головы и увидели высокого, наверное, выше папы, зверя – просто чудовище.
Он стоял на задних лапах, опираясь на толстый хвост. Острыми когтями передних лап он сжимал пойманного зверька.
– Это орнитолест, – сообщил робот Вася.
Сомнений не было – орнитолест собирался проглотить свою добычу. Тимоша рванулся к нему:
– Отпусти сейчас же! Ей ведь больно!
Женя и робот Вася схватили его за руки:
– Ты с ума сошел! Он и тебя съест, как эту мышку.
Тимоша вырывался и плакал:
– Не смей! Не смей!
Чудовище повернуло голову, прислушиваясь к странным звукам. Зверек замер на полпути к страшной пасти с острыми, как нож, зубами.
В это время раздался страшный шум. Гигантские деревья вокруг закачались. Задрожала земля. Орнитолест выпустил свою добычу и большими прыжками бросился прочь. Мышка исчезла в высокой траве. Словно туча нависла над машиной времени, заслоняя солнце. Мальчики взглянули вверх и, не сговариваясь, бросились в машину. Робот торопливо захлопнул дверь. Женя закричал:
– Взлетаем!
Но взлететь они не успели. Огромная лапа подхватила машину времени, словно детскую игрушку, и подняла в воздух. Пол под ногами путешественников заходил ходуном, и они повалились друг на друга. Машина перевернулась. Иллюминатор оказался наверху, и через него была видна большая зубастая пасть. Точнее – она была огромная, величиной с комнату! Из нее торчали зубы, каждый величиной со стол. Эта пасть стремительно приближалась. Машина времени могла войти в нее целиком.
«Погибаем!» – подумал Женя, беспомощно катаясь по полу, и в отчаянии закрыл глаза. Он с ужасом представил себе, как хрустнут сейчас стены машины, сделанные из стульев и кубиков, как они окажутся во влажной пасти зверя, как...

Что-то пролетело над ним, слегка зацепив за нос. Женя открыл глаза и увидел, что робот Вася порхает, как бабочка, над пультом управления, смешно болтая в воздухе ногами. В тот же миг машину сильно рвануло. Из иллюминатора исчезли зубы и показалось ослепительно синее небо. Потом машина повернулась, иллюминатор встал на место, мальчики снова покатились по машине.
Наконец они сумели сесть. Вид у них был встрепанный и удивленный. Они ничего не понимали. Женя посмотрел на робота.
– Вася, мне показалось, что ты летал. Или нет?
– Летал, – признался Вася. – Я антигравитатор включал.
– Анти-что? – переспросил Тимоша, потирая бока.
– Антигравитатор, – объяснил робот. Это такое устройство для полета.
– «Упрощенная модель», – шепнул Тимоша брату и подмигнул, Женя опять только руками развел. Действительно, робот Вася был скорее совершенной моделью, а не упрощенной.
– Хотите посмотреть, кто нас поймал? – спросил между тем Вася.
– Хотим! – в один голос закричали мальчики. Они осмелели, почувствовав себя в безопасности.
Машина развернулась. Мальчики прильнули к иллюминатору. Там, где они только что играли с мышкой, стояло чудовище величиной с большой дом. Под ногами у него валялись искореженные остатки поваленного дерева.
Животное было в ярости от того, что добыча ушла прямо из его лап. От злости оно вывернуло из земли высокий папоротник и яростно пыталось сбить им кружившуюся над ним машину. Но робот оказался умелым пилотом. Он ловко облетел вокруг зверя. Чудовище ни разу не задело машину.
– Вот это рептилия! – пробормотал Женя. Ему снова стало не по себе при виде этого великана. – Ну и пресмыкающееся!
– Что за слова ты говоришь? – отозвался Тимоша. Его внимание было приковано к динозавру.
– Рептилии, или пресмыкающиеся, – такой класс животных, которые свои яйца откладывают на суше. А детей своих они молоком не кормят.
– Так и птицы яйца откладывают! – воскликнул Тимоша. – Они что – родственники с этими рептилиями?
– Да, – подтвердил Женя. – Они родственники. Только рептилии почти все вымерли. Остались только крокодилы, черепахи да ящерицы. А в мезозое было – видимо-невидимо. Это время так и называют – век динозавров. А вот птицы не вымерли. Птиц в наше время много: и больших, и маленьких...
– Хорошо, что такие драконы только в сказках остались, – с облегчением сказал Тимоша, разглядывая чудовище.

– Это один из самых крупных динозавров, называется аллозавр, – вставил свою информацию робот Вася.
Тимоша с уважением взглянул на робота, и сказал:
– Знаешь, Женя, хорошо, что мы так старались, когда робота Васю делали. Представляешь, что было бы, если бы мы его плохо собрали!
Женя согласился. Без робота они наверняка пропали бы в своих опасных путешествиях.
Внезапно в машине времени потемнело. Мальчики услышали взволнованный Васин голос:
– Я потерял управление!
Тимоша взглянул в иллюминатор и закричал:
– Смотрите! Там какие-то крылья!
Все бросились смотреть. Были видны большие крылья, которые медленно опускались и поднимались. Машину плавно покачивало. Женя и Вася пришли к выводу, что, скорее всего, их поймал какой-нибудь птерозавр.
– Какой еще птерозавр? – не понял Тимоша.
– Летающий ящер, – объяснил Женя.
– Зачем же он нас поймал? – не унимался Тимоша.
– Да вот, отнесет в гнездо к своим птерозаврятам и...
– Съест? – ужаснулся Тимоша.
– Не исключено, – сурово ответил Женя.
– Что же делать? – заволновался малыш. – Я не хочу, чтобы меня слопали.
Женя вопросительно взглянул на робота.
– Не работают рули управления. Мы не можем двигаться ни вверх, ни вперед. Птерозавр двигатель склевал, – объяснил Вася.
– И не подавился, черт летучий, – мрачно прокомментировал Женя.
Наступило унылое молчание. Судя по равномерному покачиванию машины времени, птерозавр вовсе не собирался выпускать свою добычу из клюва. Впрочем, если бы он решил с ней расстаться, это грозило бы неминуемой гибелью путешественникам: лишенная управления машина упала бы вниз и разбилась. Теперь даже робот Вася со своими суперспособностями вряд ли мог им помочь.
– А реле времени? – встрепенулся вдруг Тимоша. – Реле времени уцелело?
Женя даже подпрыгнул и хлопнул себя по лбу.
– Точно! Курс домой!
Он подбежал к пульту управления и перевел тумблер. В сказачной машине времени потемнело. Мимо стремительно побежали года, века, тысячелетия...
Миллионы лет промчались с волшебной быстротой. Через несколько минут путешественники вернулись! Они откинули одеяло – и увидели маму.
– У вас какая-то интересная игра? – спросила она.
Знала бы мама, что случилось с ее сыновьями! Сколько приключений они пережили, скольких опасностей избежали, сколько необычного повидали, сколько узнали интересного! Она наверняка бросилась бы к ним, зацеловала бы, засмеялась от радости, что ее дети вернулись целыми и невредимыми!
Но она ничего не знала. Если бы мальчики попробовали ей рассказать про свои приключения, она им попросту не поверила бы. Она даже робота Васю приняла просто за соседского мальчика. Так ведут себя все взрослые, когда вырастают и забывают, как они были детьми.
Их мама была хорошая, даже замечательная, лучшая мама в мире. У нее был только один недостаток – она была взрослая.
Но впечатления переполняли Тимошу, и ему просто необходимо было поделиться ими. Он бросился рассказывать.
– Понимаешь, мамочка, – тараторил он, – мы сейчас живем в очень хорошем мире. Ничего не гниет, в нефть не превращается. Никаких ужасных динозавров на Земле нет. Зелени кругом полно. Озоновый слой никаких вредностей из космоса не пропускает. Мы защищены от всех опасностей, понимаешь?
Мама посмотрела на сына, улыбнулась, ничего не поняла и сказала:
– Понимаю.

Заключение

В комнате было темно и пусто. Тимоша сидел в одиночестве, забравшись с ногами на диван, и смотрел в окно. Там моросил осенний дождик, загорались фонари в вечерних сумерках, сновали машины, перемигивались огни светофоров.
Вошла мама, включила свет. Тимоша зажмурился и заслонил глаза рукой.
– Что ты в темноте делаешь? – спросила мама.
– Да вот, о биологической эволюции думаю, – признался Тимоша.
– И что же ты о ней думаешь? – улыбнулась мама. Ей было забавно, что ее маленький сын употребляет такие ученые слова.
– Я думаю о степени детерминизма в природе, – сообщил Тимоша. – А еще об альтернативных путях биологического прогресса. Понимаешь, тут возникают большие проблемы с дрейфом генов...
Мама удивленно взглянула на своего ребенка.
– Ты сам-то хоть понимаешь, что говоришь? Долго ты такие слова разучивал, чтобы без запинки произносить? Я их даже повторить не могу.
– Дело не в терминах, – возразил Тимоша. – Важны понятия, которые за ними скрываются.
– И ты в этих понятиях разбираешься?
– Ну мама, – снисходительно улыбнулся Тимоша. – Это же элементарно!
– Как ты много всего знаешь, Тимоша! – с уважением произнесла мама. – Такой маленький, а уже умный. Что-то будет, когда ты вырастешь!
Тут в комнату ворвался Женя. В обеих руках он держал тяжелые связки книг. Сзади волок огромный пакет с книгами верный робот Вася.
– О чем вы тут разговариваете? – весело спросил Женя, складывая книги на письменный стол.
– О биологии, – важно ответил Тимоша.
Он был очень горд тем, что мама назвала его умным. Уж мама-то зря не скажет!
– Сколько можно об этом говорить! Биология – это ерунда. Вот смотри, что нужно изучать. Садись, будем разбираться, что мы тут принесли...
Так в жизни двух братьев кончилась пора биологических сказок. А их последующие увлечения оказались настолько интересными, что о них придется рассказывать отдельно