История растительности Африки за последние 150 000 лет*

150 000 лет назад

Максимум предпоследнего оледенения четвертичного периода. В эту аридную (засушливую) эпоху Северная Африка, так же как и сегодня, покрыта пустыней.

125 000 – 120 000 лет назад

Наиболее влажный период предпоследнего межледниковья. В это время дождевые тропические леса занимали в Африке большую площадь, чем сегодня.

110 000 – 90 000 лет назад

Засушливый период. Количество осадков снижается, и пустыни снова захватывают большие территории. Лишь на экваторе остается узкая полоска тропических лесов и саванн.

В период 110 000 – 11 000 лет назад климат менялся, но в целом оставался суше и холоднее современного. Большинство холодных и засушливых периодов в Северной Африке и Аравии совпадают по времени с подвижками ледников в Евразии. Всего за это время в Сахаро-Аравийском аридном поясе наблюдалось семь таких эпох, максимум которых приходился на даты: 66, 50, 36, 30, 24, 17 и 12 тыс. лет назад.

43 000 – 40 000 лет назад

В это время по всей Южной и Юго-Западной Африке (до современной северной Анголы) сформировались крайне аридные условия, так что этот регион практически целиком превратился в пустыню с перевеваемыми ветром песками.

28 000 – 22 000 лет назад

В это время в Африке устанавливается относительно мягкий климат и начинают формироваться современные почвы. Леса опять занимают значительную часть континента, хотя, например, в восточной части бассейна Конго сохраняются и отдельные полупустынные участки. Среднегодовая температура в это время на 3° ниже современной.

18 000 лет назад

22 000 – 13 000 лет назад

Максимум последнего оледенения. В это время по всей Африке господствовали сухость и относительно низкие, по сравнению с современными, температуры. Наиболее засушливые условия на большей части континента, а также Аравии наблюдались в период 17 000–15 000 лет назад.
Сахара простиралась на сотни километров южнее своей нынешней границы (хотя на ограниченных площадях в Северо-Западной Африке из-за частых зимних осадков сформировался пояс полупустынь.)
Зона тропических дождевых лесов в это время практически отсутствовала – эти леса сохранились только на экваторе и в горах, а на равнине были представлены отдельными участками (рефугиумами), окруженными саванной. На территории нынешнего Конго (ныне она полностью занята тропическими лесами) годовое количество осадков составляло около 1000 мм (сейчас – 2000–2400 мм), а в течение года сменялись сухой и влажный сезоны, что очень напоминает нынешний средиземноморский тип климата. Поэтому здесь на водораздельных пространствах господствовала саванна, а леса были смещены в долины рек.
В Восточной и Южной Африке климат был более сухим и на несколько градусов холоднее. Так, на территории современных Северной Ботсваны и Намибии (примерно 17–19° ю.ш.) в то время простиралась пустыня с перевеваемыми песками. Годовая сумма осадков здесь не превышала 150 мм, что составляет менее 20% от современного количества.
Большая часть Юго-Западной Африки также была покрыта пустынями и полупустынями, так как количество осадков и здесь не превышало 100 мм.

14 000 – 12 500 лет назад

С этого времени начинается некоторое потепление и увлажнение климата, отразившееся, впрочем, в основном, на биомах Центральной и Северной Африки и практически не затронувшее южную часть материка, где по-прежнему господствовали пустыни и полупустыни.

12 500 – 12 000 лет назад

12 500–12 000 лет назад

Быстрое смягчение климатических условий – повышение температуры и возрастание суммы осадков по всей Африке. В центральных и западных районах расширяют свое распространение тропические леса.
О значительном увлажнении климата говорит также и повышение уровня озер и увеличение полноводности рек в экваториальной зоне.
В Восточной Африке именно в это время повышение уровня озера Виктория привело к излиянию из его северной оконечности реки Нил. Влияние этой реки сильно изменило облик северо-восточной части континента: здесь образовались условия для распространения лесной растительности.
В Южной Африке распространяются саванны с локальными островками лесов из хвойного дерева подокарпа (Podocarpus).

11 000 лет назад

11 000 лет назад

В это время климат и ландшафты Африки были сходны с современными.

10 800–10 200 лет назад

В это время в Африке, как и в Европе, наступает очередной пик аридности – это видно по снижению уровня многих африканских озер и сокращению площади лесов на равнинах.
В Южной Африке на равнинах вновь начинают господствовать пустыни с перевеваемыми песками.

10 000 лет назад

10 000 лет назад

В это время климат Северной и Центральной Африки вновь становится влажнее. Площадь, занятая Сахарой, покрывается цветущими степями и саваннами.
В бассейне Конго тропические леса распространились по крайней мере до их нынешней границы. Уровень африканских озер вновь становится высоким.

8000 – 7000 лет назад

8000–7000 лет назад

Тропические леса достигают максимума своего распространения, занимая большую площадь, чем сегодня. Пустыни в Северной Африке исчезают вообще.

6500–5000 лет назад

В это время в Центральной, Восточной и Северной Африке количество выпадающих за год осадков вновь начинает снижаться (оставаясь, однако, выше современного).
В Западной Африке (Западная Сахара) на месте саванн, степей и дождевых лесов начинают распространяться такие биомы, как полупустыни, скрэбы и степи.

5000 лет назад

С 5000 лет назад до настоящего времени

Уровень африканских озер начинает падать, усиливается аридизация, в Сахаре появляются пустынные участки, площадь которых достигает максимума к нашему времени. Однако на этот раз аридизация климата Северной Африки была в значительной степени спровоцирована и ускорена хозяйственной деятельностью человека (выпас и перевыпас скота).
Образование огромной пустыни почти на половине континента повлияло и на соседние области: дождевые леса сместились в югу, в экваториальную зону, а между ними и пустыней увеличилась площадь саванн.
Существенного влияния на растительность к югу от Сахары ведение человеком сельского хозяйства 5000 лет назад еще не оказывало. Начало расширения площади сельхозугодий за счет вырубания лесной растельности отмечается со времени 2200 лет назад в Уганде, с 1800 лет назад в Эфиопии и с 1000 лет назад на Мадагаскаре.

4000 лет назад

Карта восстановленной растительности Африки

По материалам сайта http://www.esd.ornl.gov/projects/gen

* См. также «История развития растительного покрова в Европе за последние 150 000 лет» и «История растительности Азии за последние 150 000 лет» («Биология», 36/2000 и 3/2003 соответственно).